虎跳峡，以“险”名天下，是中国最深的峡谷之一。虎跳峡有香格里拉段和丽江段之分，而香格里拉虎跳峡是国家AAAA级旅游风景名胜区，它包括上、中、下虎跳峡。
虎跳峡位于香格里拉市虎跳峡镇境内，距香格里拉市96公里，距丽江市80公里。发源自青海格拉丹东雪山的金沙江迢迢千里奔波到此，突遇玉龙、哈巴两座雪山的阻挡，原本平静祥和的江水顿时变得怒不可遏，虎跳峡是万里长江第一大峡谷，横穿与哈巴和玉龙雪山之间因猛虎跃江心石过江的传说而得名。3900米下的水石咆哮，216米短距离落差，以其山高谷深，雄奇险峻闻名于世。
虎跳峡在金沙江上游，全长17千米，分上虎跳、中虎跳、下虎跳三段，迂迥道路25千米，东面为玉龙雪山，西面为香格里拉市的哈巴雪山，峡谷垂直高差3900多米米，是世界上最深的峡谷之一。江流最窄处，仅约30余米，相传猛虎下山，在江中的礁石上稍抬脚，便可腾空越过，故称虎跳峡。峡内礁石林立，有险滩18处，高达10来米的跌坎7处，瀑布10条。
虎跳峡峡口海拔1800米；南岸的玉龙雪山海拔5596米，临峡一侧山体陡峭，几乎是绝壁，无路可寻；北岸的哈巴雪山海拔5396米，临峡一侧山坡稍缓，这一侧有一条简易的碎石公路，贯通全峡，公路上方还有一条步行小路。
上虎跳是峡谷中最窄的一段，离公路边的虎跳峡镇9千米，其江心雄踞一块巨石，横卧中流，如一道跌瀑高坎陡立眼前，把激流一分为二，惊涛震天。传说曾有一猛虎借江心这块巨石，从玉龙雪山一侧，一跃而跳到哈巴雪山，故此石取名虎跳石。
下虎跳有纵深1千米的巨大深壑，这里接近虎跳峡的出口处，是欣赏虎跳峡最好的地方。
周边亮点
桥头镇
从丽江城西行至214国道，再沿国道一路北上，过金沙江大桥，从中甸一侧北行10余千米就到桥头，丽江至桥头99千米。或从中甸县城南下96千米也可至桥头，桥头也称“虎跳峡镇”。
桥头是个东面临河、南北向狭长的集镇，镇东这条冲江河因冲汇入金沙江得名。
客运站在镇坝，丽江、中甸来的客车都在这里上下客，欲租车进虎跳峡，也在这里寻微型出租车；镇北东侧有座跨冲江河的公路拱桥，过桥是景区的门票站，从这便进入上虎跳，这里仰首可见玉龙山的雪顶，因身在哈巴山中，见不到哈巴山的山峰。
翻越哈巴山
这是穿越虎跳峡之后的另一段探险流程。
从虎跳峡翻哈巴山至白水台有两条路：一条从哈巴山东北侧的山谷走至哈巴村，再到白水台，约需1天时间；
另一条翻越哈巴山的一个丫口，需3-4天时间，途中过冰大板、弯海、大尖山平牧场和哈巴村，最后至纳西东巴圣地白水台，将从海拔约1700米的下虎跳爬至海拔约4750米的哈巴雪山丫口。
哈巴雪山天气变化无常，地质构造复杂，坡险石怪，还有伪冰川及沼泽带，虽然沿途风光奇美，但应有熟悉的向导或由专业公司组织，并须做充分的准备，才可前往。
大具
过了渡口，你便到了玉龙雪山一侧。走“之”字山道爬上一道山梁，沿一条宽阔的大路可直走进大具。
在这段约10千米的路途上，向虎跳峡口回头望，能同时看见两座雪山相峙，左边一座显尖峭的是玉龙雪山，右边座峰顶略平的是哈巴雪山，两座雪山间的幽暗阴影处就是你走出的虎跳峡，两座雪峰比肩媲美，是一幅用眼睛也可定格于脑海的画面。
当地有这样一个有趣的传说：玉龙和哈巴两兄弟为阻止金沙妹妹去东方，挡在道上轮流值班看守，可轮到哈巴值守的那天，他却沉醉于妹妹的歌声，不觉睡着了，醒来后发现金沙妹妹早已东流万里，玉龙哥哥不得已砍了哈巴弟弟的头，所以今天你仍是看到玉龙雪山有“头”，哈巴雪山“藏着头”。
大具是一个古老的纳西族集镇，在镇南有一个四方形的土坪广场，广场东是“虎跳峡旅店”和“金沙江旅店”，这是大具条件最好、也常被游客选择的旅店；广场北是粮管所的商场和招待所；广场西是很有风味的“奇峡餐馆”；广场南是一排小百货店和游艺室，大具的街道从广场四方散射延伸开去。看这个四方形广场你会觉得似曾相似，它和丽江的四方街、束河的四方街都极神似，只是它更简朴，是土坪的。
从大具的四方广场，到束河的四方街，再到丽江古城的四方街，你会看到纳西族以“广场集市”孕育市镇的特色，并看出一条从农村集镇逐渐向城市发展的轨迹。
高峡出平湖
出核桃园就是下虎跳，峡口渐渐开阔，已可感觉即将出峡。
出峡后有两个选择：一是渡过金沙江，到大具乘车回丽江；二是继续徒步探险，翻越哈巴雪山至白水台，到中甸旅游。
渡金沙江又有两个渡口，一在距核桃园约5公里处，选择这个渡口可看到“高峡出平湖”，另一个渡口距核桃园约10公里，走出峡口再沿江前行一段才至。
碎石公路侧的一块黄色英文路标，能指引你找到下第一个渡口的岔路。约半小时下至江边，看这段江面你会有两个印象：一是很宽阔，二是很安静，除了江两岸高耸入云的山峰还是峡谷中的特征，它和你在虎跳石看到的对虎跳峡的印象大相径庭，这就是“高峡出平湖”。
1996年2月的丽江七级大地震，使哈巴雪山一侧发生大滑坡，阻塞了江道，江面抬升，水流阴缓，宛如在江中形成一个高湖，它是大天然良渡。
体味这个美景的最好方式，是对着深峡高声大喊，没有轰轰激流和你争鸣，却有两壁雪山帮你传音，你能清楚听到自己的声音萦绕在雪峰江面间，久缠不散，是一种奇妙的享受。
